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CARRERA PANAMERICANA

Día 7: Rovanpera se le escapa a Michel y es campeón al primer intento.

:: Rovanpera campeón de la Panamericana
28-OCT-2010 00:00

La última prueba que le deparaba La Carrera Panamericana al finlandés Harri Rovanpera era La Bufa, tramo estelar de la séptima etapa de la competencia, celebrada entre Aguascalientes y Zacatecas, y una vez más aprobó con honores para concretar al título absoluto apenas al primer intento, en una prueba que se decidió hasta el final ante la gran batalla que dio el mexicano Michel Jourdain.

Fue una toda una costumbre en la vigésima tercera edición de la justa de autos clásico la fotografía de Rovanpera cruzando el arco en la primera posición y la tarde de este jueves, justo al costado de la catedral zacatecana y con una nutrida valla humana a los costados, no fue la excepción para consagrarse monarca del certamen.

A bordo del Studebaker número 140, inscrito en la categoría Turismo Mayor, el ex piloto del Mundial de Rallies dio una cátedra al volante, en un auto espléndido preparado en San Miguel de Allende en el taller de Mats Hammarlund, para heredar el trono que dejó vacante el sueco Stig Blomqvist, campeón 2009.

Navegado por su compatriota Jouni Narhi, Rovanpera se llevó el triunfo absoluto en la etapa dos, tres, cuatro, seis y siete, cumpliendo a cabalidad la última prueba en el trayecto final de 296.730 kilómetros, de los cuales 77.600 fueron cronometrados.

"Fueron siete días fantásticos, increíbles… una gran carrera. Qué más puedo decir, estoy feliz. Podría vivir en México, la gente es excelente", dijo el escandinavo instantes después de cruzar la meta en la hermosa ciudad zacatecana, que por primera ocasión sirvió como escenario de premiación de La Panamericana.

"Fue una carrera muy difícil, muy larga, todo me decían que tuviera cuidado, los pilotos son rápidos, pero todo estuvo excelente, el auto se comportó de maravilla", expresó.

El título no fue, ni por mucho, sencillo para Rovanpera, quien siempre tuvo detrás al mexicano Michel Jourdain, que dio una bravía batalla de principio a fin, nunca se dio por vencido y aún en el último tramo de velocidad tuvo esperanzas de llevarse el título.

Fue tan cerrado el duelo entre Harri y Michel, que durante toda la carrera la diferencia entre ambos fue apenas de aproximadamente un minuto. Por ejemplo, en la segunda velocidad de hoy en La Congoja, aún en Aguascalientes, Rovanpera se impuso por una décima de segundo a Jourdain.

De hecho, el mismo Rovanpera mostró su admiración por Jourdain. "Es un gran piloto, me sorprendió mucho, no fue fácil ganarle porque dio batalla hasta el final". Y es que durante toda la competencia, que arrancó el pasado viernes en Tuxtla Gutiérrez, el capitalino le pisó los talones insistentemente sólo que el error que debía cometer el ahora campeón simplemente nunca llegó.

"Estoy muy satisfecho, pero me hubiera gustado ser campeón. Tuvimos un problema con un neumático en la primera etapa de velocidad que me hizo perder siete segundos", señaló Michel, quien hizo mancuerna en un Studebaker con Miguel Díez, una de las revelaciones de la justa pues se comportó a la altura de las circunstancias pese a su escasa experiencia..

Tanto Rovanpera como Jourdain prometieron regresar el año próximo. El finlandés, fascinado por la calidez mexicana y las características de La Carrera, y el capitalino porque quedó con la espina clavada de ser campeón.

En forma extraoficial, Jorge Pedrero conquistó la tercera posición absoluta, compartiendo créditos con Marco Hernández en un Studebaker de la categoría Turismo de Producción, cumpliendo con una notable actuación al superar a un manojo de grandes nombres como Doug Mockett, Bill Beilharz, Pierre de Thoisy, Carlos Anaya y Gabriel Pérez. De esta forma finalizó una brillante competencia, cuyo desenlace tuvo que esperar hasta los últimos metros, y con unos 90 autos, de 120 que iniciaron, que llegaron a la tierra prometida.

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